DESTRUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO
La
capa de ozono es la capa localizada en la estratosfera que contiene, como su
nombre indica, ozono. La función principal de la capa de ozono es absorber
la radiación ultravioleta que
proviene del Sol, protegiendo de esta manera a la Tierra contra sus efectos
nocivos. Si no tuviéramos la capa de ozono en la atmósfera, sería muy difícil
que algún ser vivo sobreviviera en la superficie, ya que los rayos
ultravioletas son mortales.
En el
transcurso del siglo XX, la capa de ozono ha sufrido serias alteraciones,
principalmente su debilitación. Este problema ha sido nombrado con el nombre de
agujero de ozono. Hoy en día, existe una preocupación generalizada de que la
capa de ozono se está deteriorando debido a la liberación de la contaminación
que contiene los productos químicos, el cloro y bromo.
Los
principales elementos que destruyen la capa de ozono son los
clorofluorocarbonos que son sustancias químicas que se encuentran
principalmente en los aerosoles usados por las industrias durante os últimos 50
años. Cuando estas sustancias llegan a la atmósfera superior, están expuestos a
los rayos ultravioleta, lo que hace que se descompongan en sustancias que
incluyen cloro. El cloro reacciona con los átomos de oxígeno en el ozono y
elimina la molécula de ozono. La capa de ozono sobre la Antártida se ha visto
particularmente afectada por la contaminación desde mediados de los años
ochenta. Las bajas temperaturas de esta región aceleran la conversión de CFC en
cloro, el cual destruye rápidamente y en forma masiva la capa. Los principales
países que han dañado la capa han sido Estados Unidos y Europa por la cantidad
de industrias que poseen.
El agujero en la capa de ozono es una
zona de la atmosfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la
capa de ozono. Es un fenómeno anual observado durante la primavera en las
regiones polares y que de seguido de una recuperación durante el verano.
En el hemisferio el agujero de la capa de ozono
sobre la Antártida ha empujado la Oscilación Antártica, que es el movimiento de
norte a sur de un cinturón de viento que rodea el hemisferio sur, más al sur de
lo que ha estado en aproximadamente 1000 años.
El movimiento de la Oscilación Antártica, a su
vez, contribuye directamente al cambio climático en el hemisferio sur. El
informe encontró que el cambio también puede estar afectando la capa de ozono y
la rapidez con la que esta se está recuperando. Las emisiones de gases de
efecto invernadero atrapan más calor en la atmósfera superior. Las temperaturas
más frías en la atmósfera superior están desacelerando la recuperación de la
capa de ozono.
En esta
imagen se observa la capa de ozono y su degradación
